在2013年前后，某些业内人士和媒体进行了一项调查，揭示了中关村的电脑组装机市场中的隐秘利润。一台售价六千多元的组装机，实际硬件成本却只有四千元左右。剩余的部分则是销售的利润，虽然顾客感觉讨价还价获得了便宜，但实际在各个配件上价格被抬高了15%至30%。这种依靠信息不对称而兴起的生意，如今却走向了没落。
顾客在购机时，通常带着现金，由销售员引导进入展示室。配置单上列出多个硬件的不同价格，刚组装完的电脑还附送了鼠标垫和盗版游戏光盘。柜台后面价格不断变化，销售手法可谓炉火纯青。在那个消费者对硬件了解甚少的时代，销售员的几种套路让他们得以获利：混合型号、使用二手配件冒充全新、甚至对低端CPU进行打磨后伪装成高端产品。
这一模式在1980年代末期形成，当时中关村周边本是科研机构的区域。随着国家政策的扶持，小型电子公司纷纷成立，逐渐形成以中关村为核心的电子市场。个人电脑在那时非常稀缺，价格高昂，商家不断扩展柜台，广告铺天盖地。随后，这种商业模式迅速在全国各地蔓延，像深圳华强北、广州岗顶等地纷纷建立起电子市场。
支撑这一行业的则是一个相对封闭的分销系统，商家与品牌厂商之间的价格缺乏透明性，消费者只能在柜台询价。虽然早在2007年，中关村就因宰客事件被媒体曝光，但直到电商崛起，情况才发生了重大转变。京东、天猫等平台让消费者能够直接获取官方价格，信息差迅速消失，柜台的定价权因此受到严重打击。
此外，整机竞争愈发激烈，品牌厂商通过电商大促活动，极大压低了组装机的价格优势。同时，智能手机的崛起也占据了大量PC市场需求，使得PC出货量在2011年前后达到峰值后开始回落。
随着这些变化，电子市场开始变得凋零。e世界于2015年停业并转型为写字楼，海龙大厦在2016年正式停业，鼎好也在2019年退出了电子零售市场。中关村昔日繁华的电子市场，经过几年的转型和整顿，已然成为历史。如今在全国范围内，大型综合电脑卖场数量已不到巅峰时期的三分之一。
若干年后，再次路过中关村，海龙、鼎好的标志已悄然消失，曾经频繁变动的价格签甚至无人问津。这个曾经的暴利行业，终于被时代的潮流所淘汰。
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